他微微一愣。

摊主是个姑娘家，二十岁左右年纪，穿着简单的深蓝布裙，梳着少女的发髻，面容清丽，一双眼睛漆黑透亮。若是换个场合姚之远说不定还会赞一声美人，偏偏那双眼睛定定盯着他，看得姚之远心中一惊，后面的话都没说出来。

大昭对女子的约束比前朝都要宽松，但是这般年纪的女孩家，抛头露面出来摆摊，的确少见。不过，也确实是这样细心的姑娘家，才能将这兔子照顾的如此细致。

姚之远把自己的反常归结为惊讶，听到对方回答：“大的一窝十文，小的一窝五文。”

女孩说话时总算低下头，但是姚之远听在耳中又是一怔。那声音不甚柔媚，反而有微微的沙哑，带着熟悉的腔调。

“你是淮阳人？”姚之远下意识地问。他已经许久没有听到淮阳方言，所以微微有些怀念。

那女子却表情一变，就开始低头用布巾盖上竹笼，扭过去收拾东西。“不卖了。”

姚之远后悔起自己的失言。做买卖归做买卖，他一句搭讪，倒显得没轻没重，像个登徒子耍流氓了。

“姑娘，是在下唐突了，在下给您赔罪。”姚之远退了两步，朝对方行一礼。直起身后，他又从袖中捡起一块碎银放在摊子上，当做赔礼，自己转身走了。

方才他也看见，那姑娘裹发的布巾都有些褪色了，然而质地是极好的。约么从前也是个殷实人家，却败落了。

怪可惜的。这样的姑娘。

姚之远不知算不算是感同身受，一时唏嘘，再逛集市都觉得没意思，便径直回府，囫囵吃了饭便睡下了。

姚母看的奇怪，还跟姚信俊说：“这孩子，今儿怎么失了魂似的？”

姚信俊摇摇头，“你别管他，让他自己想去。”

第二日一早，姚之远穿戴好，准备往翰林院去，一出门，却愣着了。姚宅的门槛上赫然放着一个笼子，上头搭了块布巾。姚之远觉得心跳有点快，走近了一掀开，才发现不是兔子，是一对鹦鹉。

姚之远心里有点惊喜，也有点遗憾。

他喜欢带毛的动物，摸起来软软乎乎，所以从没养过鸟。但是看着那鹦鹉，他又有些奇怪。这应该就是那姑娘送的吧，可她怎么知道自己住在哪儿，又怎么会送上一对鹦鹉

姚之远和鹦鹉大眼瞪小眼，最后一只鸟扑腾着翅膀叫：“吉祥如意！吉祥如意！”

姚之远噗嗤一声笑了。

一整天，姚之远的心情都很好。谈昌见了还笑他，“你今日怎么了，喜气洋洋的，是捡了银子，还是见了漂亮姑娘？”

“我养了一对鹦鹉。”姚之远决定不与他计较，喜滋滋地回答。

“鹦鹉？”谈昌有些奇怪，“你不是不养不带毛的吗？”

“鹦鹉怎么不带毛？”姚之远犟嘴，谈昌摇摇头，只当这人发癔症，便走了。

姚之远忍了一天，散值时直奔集市。可惜，他找了一圈，也没看见那姑娘。姚之远不死心，把那集市从东头走到西头，随便吃了东西，又走了回去，可是一直到散市，那姑娘也没出现。

姚之远只好垂头丧气的回家，那对鹦鹉已经被挂在他房里。然而姚之远没找到人，看那对油光水滑的小鸟也失去了兴致，只是懒洋洋地听着他们叽叽喳喳：“吉祥如意！”“四时康泰！”

姚母去儿子屋里转了一圈，看到那鸟，打趣道：“又败家了，怎么养起鹦鹉了？”

“五两银子买的。”姚之远懒洋洋靠在椅子上。