“陛下近来可好？”太皇太后俯视着国君，语气和缓，极家常的，但在场所有人都听得心惊。

“回太皇太后，儿臣近来很好。”

“恩，哀家听闻桂国花草繁盛，风景无双，想必陛下每日闻花嗅朵，自然很好。”

太皇太后的眼睛虽然浑浊，却仿佛内里藏了一把钝刀子，每个字都狠狠刮人一下，不叫人鲜血淋漓，却淤青淤紫。

“儿臣有罪，”国君脸色发白，脊骨生寒：“儿臣私自出宫，不曾通禀母后。”

十七岁的小皇孙，七十岁的太皇太后。

他多少还是怕她的。

论地位，宫里没有人比太皇太后更高。

太皇太后微微笑了，又是慈祥，又是威严：“你没有说‘不该’二字。你不该出宫，对么？”

她给他认错的机会了。

仁慈了。

“儿臣有罪。”国君重复道。

太皇太后明白了。

这四个字的意思是，他知罪，但如果再给他一次机会，他还是会选择那么做。

“陛下可知道，陛下失踪后，宫中引起了多大恐慌，太后是如何心力交瘁，多少人为了寻找陛下不眠不休？”

太皇太后平静地眨了眨眼，并没有等待国君的回答，而是自顾自说了下去：“陛下不知道。陛下的眼中只有一个男人。”她用怜悯的眼神望着国君，仿佛望着一个病入膏肓之人。

“他是朕的皇后，也是桂国皇子，母后验他的身，儿臣——”