“志用左臂上有一块伤疤，是他小时候，下人带他不尽心, 在石头上磕出的伤。”一日之间, 汤良工看上去疲惫苍老了很多。“叶大人问这个是做什么？”

叶思睿心里飞速回忆起汤志用从火场救出来时手臂的烧伤，表面上只是同前几次相处一样, 客气地说：“没什么，只是随便问问。”

知州大人仿佛因为他这一句话找回了勇气, 摆出冷淡严肃的模样, “叶大人, 驿站失火一案不知你查的如何？”

既然你提起这个，又何须客气？叶思睿笑得凤眼弯弯，叫身旁的小厮：“观言, 吩咐马庐，让盯着悦来客栈的衙役把汤志用带回衙门。”

观言得令，一句多的也不说，乖乖下去找马庐去了。叶思睿近日重用马庐, 衙役和捕快掌案们自然对马庐另眼相待，何况马庐本来就威信极高，如此一来, 三班衙役已然抓在了叶思睿手里。而六房之人，还有一些内心絮叨的，譬如埋怨叶思睿不该越过刑房直接查案子的，叶思睿也懒得理他们。倒是叶阜听了些风言风语, 主动出手整治了几次。对比碌碌无为还贪赃枉法的周晟，叶思睿对叶阜这个副手，可以说是非常满意了。

汤良工听说他要人拘捕汤志用，面上又惊又惧，只是大声申饬：“你又要故伎重演么？有什么证据？什么口供？你就敢凭空抓人？”

叶思睿知道他只是虚张声势，喝了口茶，说：“我只是叫令侄来衙门问些话，大人有不是不知道流程，何须如此惊惧？是否有证据口供，大人随我升午堂不就明晰了吗？”

汤良工没有什么反应，好像瘫在了椅子上，双手抽搐，双眼无神，只是重复念着：“他有罪……他有罪……”叶思睿不忍再看，放下茶碗，这清脆的碰击声把他惊醒了，他像找到了救命稻草，紧紧盯着叶思睿。“叶大人，景……他有罪……我也有罪，我包庇他与他同罪……你救救他好不好，我是知州，我可以为他顶罪……你救救他，他身体那么弱经不起牢狱之灾……”他脸上的肌肉抽搐着，却再说不出一句话。

叶思睿被他盯着着实煎熬，听他说话也已经精神萎靡，一蹶不振了，他只好苦笑道：“大人，你急什么呢？”

汤良工不再说话。叶思睿静静喝茶。

喝过两道茶，马庐上来回话，已经将叶志用带来了。叶思睿起身整整官服，看汤良工已经走不动了，叫观言扶着知州大人坐到堂上。三班六房的官吏都已经在堂上候着了，看见汤良工并不奇怪，但这位大人如此失神，看来定是有大事。他们交换着眼神，叶思睿却不管他们心里的嘀咕，宣布开堂后开始审理词讼。马上就要到新的布告日了，前一次受理的案子已经审的差不多，很快就轮到驿站失火案。叶思睿叫人先把仵作带上来，宣布验尸的结果。

“……尸身口鼻内无烟尘，内腑暗红乃至发黑，并非烧死……”

这是大家都知道的了，只是六房官吏那日不在现场，如此听来也是一阵议论，原来独子死了，怪不得汤大人如此失魂落魄。

“……心内有白色织状物，多处瘀斑，变形肿大，乃是心疾久积之兆，确系汤良工大人之子汤景焕尸身，死因乃是外物诱发心疾。”

听到最后一句，汤良工的眼睛重新亮了起来，不可置信地盯着叶思睿。叶思睿感受到他的目光，只是心想，不是告诉你不必急了吗。他又叫衙役带那日指证的驿卒上堂。驿卒供认，汤景焕的尸体被发现的地方是汤志用的卧室，驿长、同行的驿卒都可以作证。他的证词又引起一阵声音极低的窃窃私语。知州大人的亲侄子杀了他的亲儿子，这怎么看都是一桩大丑闻了。

“肃静！”叶思睿敲了敲惊堂木，想想等会这些官吏的反应，心里又是一哂。只是，可怜了汤良工。他朝知州大人投去同情的一瞥。汤良工还在急切地朝堂下张望着，叶思睿知道他在找谁。“带汤志用上堂！”

马庐亲自押着汤志用上堂，官吏们从中间分开让出一条道来。汤志用的伤还没好利落，手臂上，脸上，还有一块一块的纱布。马庐留了几分情面，没有用刑，也没有绑住他，半押半扶，叫他正对着叶思睿跪下，直起身说话。

“你是不是汤良工之侄，汤景焕之兄汤志用？”

“学生是。”汤志用也进学了，所以口称学生。

“是你杀了你弟弟，汤良工之子汤景焕吗？”叶思睿骤然敲了一下惊堂木，“不准隐瞒！”

“学生知罪。”汤志用木然地说，低下头叩首，看都没有看叶思睿右手边的汤良工。叶思睿看了一眼汤良工，发现这位刚正不阿的大人盯着汤志用的眼神已经变成了仇恨。

官吏哑然。叶思睿说：“你是读书人，学的是孝悌之道，为何要害你弟弟？”

汤志用并未说话。

官吏们也在窃窃私语，多有好奇。一个读书人，父母早逝，多亏了叔叔收养，而且叔叔做到了从五品，衣食无忧，有多大的仇恨才能逼着他做出手刃手足这种泯灭天伦的事呢？