“不过，此行极为凶险，你不害怕吗？”

“若去而无返，乃司命如此，再者，舍身报国，为人臣子之本分，学生不怕。”

“好！”颜子廉深深地望着燕思空，“思空，我为官四十余载，学生无数，你是最让我满意的一个，我对你给有厚望，好好活着。”

燕思空后退三步，伏身跪地，朝着颜子廉行叩拜大礼。

颜子廉为人奸猾多疑，也不乏结党、专权、聚敛等污点，但仍不失为一个为国为民的好官，一个合格的首辅，一个一心提拔他的恩师，他感激颜子廉。

——

临行前，燕思空去东宫向太子霂告别。

太子听说他要随军出征，很是不满，急道：“先生不是要教我读书吗，先生走了我怎么办？”

“殿下尚有其他几位老师呀。”

“他们都不如你讲的好。”太子霂深深蹙着眉，“我最爱听先生讲学。”

燕思空温言道：“若平叛顺利，也许我几月便能回来了。”

“打仗岂有顺利的？万一、万一你有危险怎么办？你一介书生，连个防身的本领都没有。”

“殿下不必担心，有我大晟将士在前，定能保护我。”

“你……”太子霂扭过了脸去，不再说话。

“殿下……”

太子霂不理他，燕思空又唤了两声，才苦笑道：“臣何尝愿意离开殿下，恨不能终身侍奉殿下左右，但皇命不可违，若能为我江山之安定、百姓之安危奉己之力，臣甘之如饴。”

太子霂慢慢转过了脸来：“你当真愿意一辈子辅佐我？”

燕思空毫不犹豫地点头。

“若有一日我做了皇帝，我就让你做我的首辅。”

燕思空不动声色地后退几步，跪在了地上：“臣不敢当，臣只望鞠躬尽瘁，忠君报国。”