“哟，良大人回来了！”

“大人，情形如何？”

“大人，那小厮怎生说法？”

……

河漕衙门的后堂里，先前为弘晴接风的一众官员们都在，正聚集在一起，胡乱地议论着，突然间见到面色阴沉的良渚从外头行了进来，赶忙全都起了身，乱纷纷地迎上前去，七嘴八舌地发问着，不为别的，只因大家伙屁股底下都不干净，面对着来势汹汹的弘晴，自不免有些个关心则乱——本来么，一众道员们还指望着能拉上山东地方官们一并抵挡来自弘晴的压力，可却没想到弘晴只几句轻巧话，便将山东官员们全都打发走了，如此一来，所有的压力岂不得大家伙来承担，而这，显然不是那么好承受的，一众官员们自是不得不为之忐忑不安的。

“都坐罢！”

良渚心情很是不好，实在是无心跟众属官们闲聊，奈何兹事体大，却又不是他一人能硬顶得下来的，自也就不得不强压住心头的不耐，一声不吭地穿过人群，走到了上首，一撩官袍的下摆，端坐在了太师椅上，环视了一下神情各异的众官员们，微叹了口气，语气萧瑟地吩咐了一句道。

“良大人，下官听闻那人可是奉旨前来清欠的，若我等不做防备，那后果怕是有些不堪啊，还请良大人为我等拿出个章程来，下官等也好遵照着办了去。”

一见良渚神情不对味，众官员们自不免为之面面相觑，一时间都不知说啥才是了，沉闷闷地呆坐着不动，良久之后，这才有一名中年道员站了起来，一派忧心忡忡状地发出了倡议，这人正是南河道员陈闵信，九爷门下奴才，溃堤的开封一线，正是其辖区之一，旁人或许还可以迁延着随大流，可他陈闵信却是不能如此，若不将水搅浑了去，接下来可清算责任之际，他非得倒大霉不可，此际率先跳将出来，自也就是题中应有之义了的。

“是啊，良大人，如今这亏空已是多达一百七十万两，又非尽皆我等所欠，乃是历年积累所致，倘若真要一体清算了去，那须不是耍的，您就拿个主意罢，下官等听您的。”

“良大人，我等如此尽心为朝廷效力，朝廷却让这么一小儿来清算我等，实是有些不知所谓，当力抗之才是，若不然，岂不寒了大家伙之心！”

“良大人，您就拿个主意罢，我等自当一体遵循便是了。”

……

有了带头之人，一众官员们自是全都跟着哄乱了起来，装可怜的有之，装硬汉的也有之，“据理力争”者更有之，满厅堂里乱成了一锅粥，直吵得良渚的头都胀大了好几圈。

良渚能混到眼下这等高位，自然不是等闲之辈，又怎会不清楚下头那帮官员们的龌蹉心思，左右不过就是想让他良渚出头与弘晴硬干罢了，心中自不免有些个来了气——良渚本人欠国库的钱其实并不算多，也就是当初运作河道总督时欠下的万把两银子罢了，这近一年的总督当下来，捞到的钱已是足够偿还有余了的，问题是衙门总欠的那一百七十万两银子却是远远超出了良渚的支付能力，尽管分摊到各道上能消掉个一百五十万两左右，可剩下的二十万两却须得他良渚自己去应对，不为别的，只因这是良渚前任汝福遗留下来债务，照老例，本该是追究到汝福头上的，奈何汝福人都已死了，家产也早已尽墨入官。

本来么，若是良渚当初上任时，跟户、吏两部去个文，这么些债务也就可以都挂在了汝福的名下，偏偏良渚当初到任得急，并未去处置此事，直到前些天，得知了弘晴要来的事儿，方才专门过问了一下，一听得前任所欠竟然多达二十万之巨，心早凉了半截，这会儿再被手下官员们这么一吵吵，自不免烦上加烦，脸色已是黑得有若锅底一般了的。

“哼！”

良渚实在是被吵得受不了了，这便重重地一拍身旁的几子，冷冷地怒哼了一声，顿时便令正乱闹腾的众官员们全都老实了下来，而他自己却是愤然而起，有若热锅上的蚂蚁一般，在厅堂里来回踱了好一阵子，而后方才丧气地坐回了原位，死沉着脸，眉头紧锁成了个偌大的“川”字。

“良大人，下官听闻京里也在闹清欠的事儿，我等不若先看看风声，只消先拖着，想来该不会有甚碍难才是。”

眼瞅着局面要僵，陈闵信可就有些急了，也不管良渚脸色又多难看，再次站了起来，眼珠子狂转地出了个以拖待变的主意。

“对，就先拖着，京师里可是传开了，这清欠的事儿怕就没那么好整，我等先顶住，时日一长，京里自然有人会放话。”

“好主意，就这么办了去，只消大家伙心齐，自不怕那小厮能掀起甚浪花来！”

“可行，我家主子可是说过了，这事儿满天下的大小官吏十有八九都涉在其中，总不能一竿子将整船人都打翻了去罢，那朝廷还办不办事啊，就这么先拖着，回头看风声再做定夺也不迟！”

……

河道、粮道都是肥得不能再肥的肥缺，能混到这等肥缺者，无一不是手眼通天之辈，座中哪个阿哥门下的都有，消息自都灵通无比，有了陈闵信的带头提议，自是都乐得高声附和上一把。