在江湖上赫赫有名的郑涂，是个长相十分英武的男子，剑眉星目，蜂腰猿臂，整个就跟豪侠话本白描插画里走出来的一样。直接高过那老者一个头，站在那里更是看着比别人“宽”一圈，偏不显得虎背熊腰，笨拙迟缓。
面对老者的嘲讽，郑涂脸上没有半点怒意，平静地说：“雷老先生说笑了，职责所在，不敢不尽心。”
那老者轻蔑地哼了一声，老气横秋地说：“像你这般江湖后辈，遇事都沉不住气，俗话说嘴上无毛办事不牢，这可不是留几根胡须就能看透的道理，总得多向人请教，等郑将军到了老夫这般年纪，就能懂得世上的很多道理。”
“你！”
郑涂身边的亲卫大怒，手都按住了腰间刀柄。
郑涂八风不动地摆手道：“不得对雷老先生无礼，天授王有令，雷贤老先生是他的座上客。”
亲卫恨恨地将刀放了回去，老者冷笑一声，扬长而去。
“将军，霹雳堂这些人当真可恼，仗着在悬川关立了大功，都快要骑到您头顶上了。”
亲卫抱怨着，郑涂眼都不抬，淡淡地说：“那不好吗？让他觉得我不是威胁，然后他们想对付谁？”
这下众亲卫的脸色同时一变，随即露出幸灾乐祸的笑。
天授王麾下势力最大的，当然是圣莲坛啊！
“还是将军看得透彻，这些日子霹雳堂的人就跟苍蝇似的晃来晃去，嗡嗡地说一些气人的话，偏偏不能把他们撵走。再说悬川关都不算是他们攻下的，最多……”
“好了，这话也是随便说的？”郑涂冷着脸喝道，“我挑你们做亲卫，就是看中你们还有点脑子，不是糊涂蛋跟饿死鬼，你们在我面前都没个规矩，天授王驾前呢？不要给我惹祸！”
亲卫们不敢反驳，只憋屈地埋头应诺。
郑涂这才重新拿起千里镜，边看边说：“霹雳堂就算这群苍蝇再惹人厌烦，总给我们带来了好东西，这千里镜可比之前那些破烂玩意好多了。”
亲卫欲言又止，这不是废话吗？几年前最惨的时候，他们上上下下都只能吃野草喝米汤，后来日子才慢慢好过起来，天授王的脾气似乎也好多了，就是后来听了圣莲坛的蛊惑，真的相信自个是紫微星君降生了，整日戴着个面具，忙着烧香祭天，都不怎么搭理老部下了。
可要是没有圣莲坛，根本凑不齐这十万大军，那等愚民骗一个是一个，没人打什么仗呢？
霹雳堂……就忍一阵吧，等到将军的人偷学到了他们的火药配方，还怕他们继续兴风作浪？
“将军，天色已晚，外面都看不清楚了，不如早些歇息吧。”亲卫私底下觉得郑涂爱极了这根千里镜，老是拿在手里把玩，外面漆黑一片今晚连个月亮都没有，有啥好瞧的？
“无事，我就看看。”
郑涂放下千里镜，他刚才掠过高地一片树林的时候，莫名地觉得有一株树长得挺怪异。
这是江南不是益州的深山老林，树木普遍低矮一些，很少奇形怪状。
郑涂仔细端详了一下，确认那一团黑影里没有任何一处像是人的轮廓，这才将千里镜掠过。不是郑涂多心，其实他看的位置不多，通常是位置极好能看到营地状况的高处，如果有不速之客，一抓一个准。
现在确认没有异样，郑涂也没盘根究底。
毕竟那怪异之处很可能是两株树挨得太近出现的重影，结果远看就像一株树似的。
“将军不必担心，那些江湖人都吓破了胆子，上次死了十几个被天授王下令乱刀分尸丢弃后，这几天安稳多了。”
“……我们已经接近荆州腹心之地，越是如此，越不能马虎大意。”
郑涂捏着千里镜，忽然低声道，“你们这几天不要靠近王帐，遇到骚乱也不要强出头，没我的命令一概不许擅自行动。”
“将军？”
“世上不是没有真正的武林高手，罗教主他们再厉害，也总有撞破头的时候。”郑涂说这话时似乎要笑，须臾就恢复了平静，“吾师昔日是江湖公认的第一高手，还不是死在了太京？行了，天授王何等英明，再过几日我们到了南平郡，该甩脱的包袱甩掉了，那些乱军会在荆州烧杀抢掠，回来的能给我们带点粮食，不回来的也省了军粮。等荆州的权贵反应过来，我们已经轰开了城门，兵贵神速，本就是一刻都耽误不得，都歇息罢。”
说完就走向营帐，郑涂武功极高，常用打坐修炼来代替睡眠。
一夜过去，郑涂早早起身，洗漱完毕穿上盔甲，等亲卫给自己送吃食的时候，随手拿起千里镜再次张望。
“嗯？”
郑涂死死盯住树林。
不见了，那棵看着很奇怪的树没有了？！
郑涂非常确定它的位置，可是白天一看，完全变了模样。
换成一般人都会以为是夜里树影似鬼怪的缘故，郑涂却没有那么傻。
“来人，去王帐……”
郑涂话音未毕，就见迎面一人大步走来。
他身边跟着十来个身姿窈窕的女子，皆穿白衣，蒙着面纱。
“罗教主？”
郑涂面色铁青，而来人步履不停，直接就进了郑涂的营帐。
那些女子齐刷刷地站在外面，有路过的士卒，竟向她们叩拜祷祝。
“将军，这……”
“没事，你们在外面守着。”郑涂随口道。
圣莲坛罗教主坐在账内，他看着并不像那种仙风道骨的骗子，反而像普通的江湖豪客，一把络腮胡，方才那眼高于顶的架势，可是把郑涂的亲卫气得不轻。
然而此刻罗教主却像变脸杂耍一般，嚣张气焰全无，见郑涂独自进来，他立刻迎上去说：“王帐出事了。”
郑涂瞳孔收缩，他想起那棵怪树，神情扭曲了一瞬。
罗教主脸色同样难看至极。
“好一个刺客，死了多少人？”郑涂忽然问道。