那位裘先生，估计比原本预想的棘手。

墨鲤并不感到懊恼，提前见一见试图搅动天下之局的幕后之手，或许是一件好事。

他更不畏惧在陌生的地方见一个野心勃勃的人。

除了身怀武功，墨鲤还有一张底牌：沙鼠跑出去探路了。

宁泰王宫比太京皇宫还合乎沙鼠的喜好，建筑的规制是仿建的，又有园林景貌，多花木多遮蔽，单单是太湖石假山每座宫苑就有一座，前后贯通，大到下方垒出洞穴行路，上方还能修筑登高观景亭。

缺点是树木高度太低，缺乏名贵木种跟奇花异草。

沙鼠不在乎这个。

造景堆叠出的小泉，池塘边有齐整的沙粒……

虽然比起飞鹤山差远了，但收拾得也算干净，没有什么蛇鼠蚁兽。

沙鼠滴溜溜地跑了一圈，它比墨鲤看得更多更远，已经找到了两条暗道，一条疑似暗道的入口。

机关埋伏之类的倒没发现。

夜色中树影交错，隔几步就看不到东西了，宫灯能照亮的范围有限。江南园林更是在一个很小的区域隔三五道不同的屏障，能一景多看，曲折蜿蜒——换句话讲，要走好多冤枉路，根本没有一条直线抵达的捷径。

沙鼠蹲在廊柱上方山字型凹陷处，严肃地左右张望。

左边地势较低的小道上，是程泾川一行人。

似是心有灵犀一般，墨鲤不着痕迹地朝这边望过来一眼。

“……”

大夫真好看。

不管是什么模样，那神态、目光都会让孟戚移不开眼。

沙鼠本能地挠了挠，给枋梁彩绘添了几道爪痕。

沙鼠嫌弃地看爪子，抖抖毛，疑心宁王这边的工匠怠惰偷懒，彩绘维持得不好，都掉粉了！

回廊右边的缓坡尽头，是一座造型奇怪的八角亭，三面有墙，面朝回廊池水的这边悬有珠帘。此亭立于高处，外面的人看不清里面的动静，坐在里面却能对这片宫苑一览无余。

让孟戚在意的是，此刻八角亭里是有人的。

黑暗中，一队腰佩兵器的侍卫伫立在蹬道上，约莫每隔五级石阶站有一人，一直延伸到坡顶的八角亭。

这个阵仗，毫无疑问是今夜待客的“主人”了。

沙鼠跳上树梢，仔细打量着地形，结果发现亭子底下是空的。

山坡下面不是实打实的石洞，已经被挖空，有路可以进去，还有烟道。

孟戚还来不及看清，程泾川已经领着墨鲤绕过来了。

“墨大夫，请。”

沙鼠直立起来，在石块后面使劲地冲墨鲤摇头。

墨鲤脚步一顿。

程泾川敏锐地回头，今夜他总有一种被人窥伺的奇怪感觉。

饶是他再精明，也想不到孟国师的真身。

程泾川习惯性地在几个易于藏身的地方扫视一圈，等注意到地面附近的石块时，沙鼠早就没影了。

回头见墨鲤审视着八角亭，程泾川笑道：“墨大夫好眼力，此亭全由铜制，下方有烧火房。冬日时，大炉烧出的热水可以顺着铜管流动，人在亭中赏雪观景，亦是温暖如春。”

现在炉是封的，火是熄的。

更没有硝石硫磺的味道，不是陷阱。

沙鼠急忙从烟道旁边钻出来，一身毛都变灰了。

墨鲤瞥见，神情微妙。

程泾川再次感到那种格格不入的怪异，就像墨鲤能看到鬼魂而他不行，鬼魂又念叨个不停，告诉了墨鲤许多事情。不然为何这一路上，他都看不懂墨鲤的表情，背后还毛毛的？

程泾川脸上带笑，请墨大夫由蹬道去铜亭，一转头就给自己手下使了个眼色。

搜！

一寸寸的搜！肯定有什么东西跟着！

然而沙鼠已经小步溜达上坡了。

墨鲤没有继续装成老迈无力的样子，轻松到了坡顶，立刻有侍卫掀开了帘子。

坐在亭内的人是个削瘦清癯的老书生，双目湛然有神。

他头戴方巾，着一件灰褐色的旧袍子，隐约能看出年轻时英挺俊秀的轮廓。

见到墨鲤进来，他徐徐立起，慢吞吞地拱手道：“豫州裘思，久闻墨大夫之名。”

“豫州？”

墨鲤重复了一遍。

眼前这书生给人的感觉很微妙，这不是一位洵洵儒雅的文士，也不是目空一切的狂生。他极瘦，瘦到了有些不太正常的地步，目光神态犹如跳动赤焰的火塘。