朝廷里的官员觉得报上来的兵卒数目有假，所以只肯给一部分，上面克扣得越狠，下面搞出的空饷越多。久而久之，号称二十万大军戍守的边境，能有十五万人就算不错了。

这还是文官尽责，武将用命，没有过分贪腐的情况。

倘若这中间再有一个黑心捞钱的，便会更加触目惊心。

“如果只是空饷，他们用这个罪名足以将你下狱，无需这般费事。”孟戚觉得事情没有这么简单。

刘澹铁青着脸，低声说：“因为现在吃空饷，需得分一份给兵部的人！那份钱粮根本不会出京，直接就被那帮家伙瓜分了，怎么来去，最后落到什么人手中，我们都一无所知。近年来他们胃口太大，引起了陛下的注意，锦衣卫在调查这件事。”

“你手中有证据？”孟戚直接问。

刘澹迟疑着，然后点了点头。

“什么样的证据，账册、还是书信？”

“是一封书信，虽然没有题头落款，但是内容可以证明朝中有人勾结地方武官，侵吞钱粮。这是我费心找到的证据，锦衣卫的人应该还不知道。”

不过信件丢失，送信跟接信的人总有一方会察觉，只是不知落到了谁人手中罢了。

“有什么人知道你手里有这份信。”

“……除了我的几个心腹属下，就无人知晓了。”

刘澹压着心里的焦躁，拳面抵着桌子，他不愿意去怀疑自己的部下，可是事情到了这种地步，不想也不行。

孟戚淡淡地说：“一封书信还不至于如此，三皇子不是陆璋，现在正是倚重朝臣的时候，就算你有证据，也不会让他们伤筋动骨。这里面必定还有别的原因，无论如何，刘将军还是暂缓出城吧。”

刘澹重重地坐在椅上。

做官多年，他知道的阴私不少，可都是一些没有真凭实据的事，不仅他知道别人也知道，怎么想都不可能因为这些倒霉。

“若不是贪墨军粮……还能有什么……”

刘澹自言自语，好半天没等到有人说话，他抬头一看，却见屋内只剩下自己的亲兵了。

“国师呢？”

“走了。”亲兵无奈地说。

而且走的是窗户，身影似鬼魅一般，从推窗到离开都没有发出一点声音。

亲兵们看得两眼发直，没想到刺客，倒是想到如果军中有这样的人，去敌账窃取情报岂不是如同探囊取物？随后就在心中感叹，难怪楚元帝能够打下江山。

——全然不知这种好处，其实楚元帝也没有拿过。

这样的误会，不仅刘澹跟亲兵们有，大部分人都不例外。

看到一个人，便以为他以前也像现在这般，一直如此厉害，不会被任何事物伤害。

六皇子躲在花圃后面，盯着花厅里的动静，心里盘算着主意，忽然他耳朵一动，听到了一阵放得极轻的脚步声。

六皇子立刻闪身退后。

等发现二皇子站在不远处，六皇子唇边露出讽笑，就这样的本事还想偷偷摸摸靠近偷听？

六皇子一贯看不起这个二哥，觉得他行事莽撞，有勇无谋，什么事都办不成。

“你在做什么？抓我的把柄？”六皇子讽刺道。

“这话也是我想问你的。”陆慜看着那处花厅，冷声道，“六弟难道还觉得自己奇货可居，刘将军肯定会出手相助？你进不了宫，见不到大皇兄，也出不了京城，如今的情势你又比我好在哪里呢？”

六皇子神情一变，随后哼道：“至少我头上没有谋逆的罪名。”

陆慜看着他，似乎想笑，又忍住了。

六皇子像是炸毛的狸奴，一下就跳了起来，厉声问：“你笑什么？”

陆慜慢吞吞地说：“六弟，枉费你自小聪慧，怎么这会儿就看不明白了？你私下逃跑，消息还没传出去，他们可以说六皇子祭拜皇陵回来，车马劳顿患病不起……这样病个一两年，再报个薨世，又不是多难！到那时我最多是个叛逆，你却是个死人。”

“你！”

六皇子差点被气死，他胸膛起伏，半天说不出话。

陆慜占了上风，便十分痛快。

自从六皇子读书之后，负责讲学的文臣夸他才思敏捷四书五经背得又好又快，连练武学弓的教习也夸他天生一副好筋骨，还兴奋肯学。生生地把上面的二皇子三皇子衬成了莽夫跟蠢材。

可学得好有什么用，那些文臣还不是宁愿支持三皇子登基？

就像老六看不起他，陆慜看老六也是哪都不顺眼，一肚子意见。

陆慜没有得意多久，六皇子就看破了他只是找个嘴上痛快，纠缠无益，索性背过身继续观察花厅内外的情况。

二皇子走到他旁边，继续嘲笑：“你蹲在这里看有什么用，难道就能看出杀死父皇，救大皇兄的办法了？”

“哼，五十步笑百步，你又有什么好办法？”六皇子打量着陆慜，撇嘴道，“打动不了那位孟国师，又不愿承认自己的无能，于是跑到我这里来找平衡？”

陆慜大怒。

于是两个皇子再次打了起来。

刘府的家丁跟亲兵赶来时，看着在花丛里滚成一团的两个皇子，心里哭笑不得。

原本二皇子因为年长占尽优势，可惜六皇子懂武功。

按理说六皇子几下就能制住虽然勇武却只懂拳脚的陆慜，可这位二皇子呢，俨然一副乱拳打死老师傅的架势，完全不管什么招数，打了再说。

刘澹头疼地命令亲兵将这两位皇子分开，随后长吁短叹。