徐瑨对此倒是十分惊讶，任彦天分奇高，当年在徐府一同读书时，这人的表现就是众子弟中最好的。他原以为任彦读书应该十分轻松才对，没想到后者竟每日寅时起床，这可真是寒窗苦读了。
在这点上，徐瑨自愧不如，含笑冲任彦拱了拱手。
任彦腼腆一笑，脸上透出薄红，也问他：“子敬兄怎么也这个时候出来了？”
徐瑨下意识道：“昨晚有些兴奋……”话说一半，意识到不妥，明明只是喊了旁人的名字而已，何谈兴奋？然而此时改口也不好，只得含糊着说下去，“所以没怎么睡好。”
任彦却对他的话很感兴趣，偏过脸问：“为何？是有什么喜事吗？”
晨雾弥漫，只有零星几处羊角琉璃灯闪着的亮光，照出一方小小的道路。
徐瑨一时找不到借口，转开脸轻咳了一声，干脆生硬地转换话题，“端午休息五日，你是打算留在监中读书还是一同回府？”
任彦专注地看着徐瑨的眉眼，这会儿见他不想深谈，便收回目光，轻声道：“必是要去拜见国公爷的。我早已备了节礼，只是怕住在府上多有不便，所以到时当天回监便是了。”
徐瑨知道他一向客气，笑了笑：“我父亲念叨你多次了。以前你住的院子也一直留着，便是多住几日也没什么不便的。”
任彦抿嘴笑笑，轻轻应了一声。
因早上这番聊天，他的心情便变得格外好。这天有教官过来授课，任彦也频频走神。
教官原本有意让他给众生做表率，结果一连数次让他起来作答，任彦都没听清问题。后来虽也答了上来，但教官却很不满意，沉下脸训了他几句。
祁垣一看修道堂的这架势，恨不得在讲课时缩成一团，藏到角落里。然而天不遂人愿，授课结束后，云板声还未敲响，那教官便趁着散学前的时间，随口出些题目考教大家。
祁垣才缩了下脖子，就见教官走过来，敲了敲他的桌子。
祁垣一愣，再次傻眼了。
那教官看他年纪小，倒也和气，问他：“你叫什么名字？”
祁垣忙站起来，老老实实作揖回答，“学生祁垣。”说完一顿，突然想起了自己还有字，又补上，“祁逢舟。”
教官“咦”了一声，问：“你便是那个顺天府神童？丁酉科的小案首？”
祁垣只觉周围数道目光嗖嗖射过来，顿时脸色通红，十分尴尬。
那教官看他眉目清秀，十分腼腆，倒是有几分喜欢，反倒笑着安慰他：“我只考你个简单的，莫要怕。”说完略一思索，问他，“惟天下至诚为能化。”
“惟天下至诚为能化”是《中庸》里的。方成和的那本《辑录》里正好写过。
祁垣原本以为自己要完蛋，一听这话熟悉，顿时大喜，思索了一下便道：“夫至诚则无事矣，未至于诚，必有物以蔽之……”
上次复讲之事，不少人对祁垣还有印象，这会儿纷纷抬头朝这看来。
祁垣十几年都是个学蠹，见着先生脑壳就疼，何曾尝过这种意气风发的滋味，这会儿昂首挺胸，侃侃而谈，竟越背越尽兴，等到最后一字背完，祁垣还觉得不过瘾，心想方大哥若是多写一些就好了，这才几百个字啊。
又一想，老师取的“逢舟”二字果然能逢凶化吉！
教官果然大为赞赏，夸了他几句。祁垣喜滋滋地坐下，心潮久久不能平复，散学的云板声一响，他便迫不及待地冲了出去，先去找阮鸿显摆一番，等惹得阮鸿眼馋之后，又一头扎回了号房。
徐瑨正回来收拾东西，再有两日，国子监便要放假了。他大哥二哥都在外当差，不一定会回来，国公爷既忙于应酬，又要操心朝政，端午节宫中还有赐宴，更是忙碌。想来想去，还是得自己早些回去，让人把任彦的房子打扫出来，以免失礼。
谁想他才进门，就见外面闪过一道人影。随后房门“砰”地一下被人推开，祁垣小脸一探，见他在这，哇哇叫着便扑了过来。
徐瑨把人接住，很有些无奈：“祁公子有话好好说，你这是捡到宝了？”
祁垣笑地快抽过气了，在他怀里赖了会儿，缓了几口气，才边站直身子边把今天被教官考验的事情讲了，说到关键处，他还得意洋洋地摇头晃脑，又大声背了一遍：“夫至诚则无事矣，未至于诚……”
徐瑨起初觉得莫名其妙，等听他有板有眼地把那范文背出来，这才明白过来，好笑道：“方兄果然才气过人，胸怀大志。”
祁垣又乐了一通，忽然一愣，扭头看向他。
徐瑨抬眉，虽不知道他要干什么，但还是看着他笑了笑。
祁垣却歪了歪头，问：“你跟我方大哥比，谁更厉害？”
徐瑨跟方成和并不熟悉，也未曾比试过。他心中是很佩服方成和的，浙江文风极盛，各地道试都是几十取一，比顺天府难上许多。方成和在那边能道试夺魁，大约比自己要厉害一些。
但不知为何，徐瑨心念一动，忍不住问祁垣：“我不知道，你觉得呢？”
祁垣没多想，随口道：“我方大哥吧？”
徐瑨有些失落，垂下睫毛，没再说话。
祁垣自己还觉得有理有据：“考试的时候，方大哥可是写了两篇，自己的那篇要得优，阮鸿的那篇要得良，这样看好辛苦呢。”
说完想了想，又犹豫道，“不过你也很厉害……好像不太好比呢。”
徐瑨看他一眼，不由轻“哼”一声：“我如何就厉害了？”然而心底到底被安慰了不少，不觉高兴起来。
祁垣鼓了鼓腮，眼巴巴看着他：“你替我答的题太好了，我跟方大哥一块被升堂了。”
徐瑨一愣：“你们升堂了？”
祁垣点点头：“对啊，前天升的，现在我们都在修道堂了。”
徐瑨：“怎么没听你提起过？”
“你前天不在，我可是等你等到半夜呢。”祁垣说到这，反倒是埋怨起人来，“你不回来怎么也不说一声？我等的好辛苦。”
徐瑨看他一眼，嘴角含笑道：“临时出去办事，以后不会了。”
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