李贤每呼吸一次，都像是牵动了个千斤的坠子，累得不住地颤动。
张起仁一边垂下手去切脉，一边唤吴议过来：“你来瞧瞧。”
吴议忙贴过去，他用的是现代西医的一套查体的方法，一摸李贤气管偏歪，皮下气肿，心里就有个分晓。
接着用左手中指横在李贤胸肋之间，右手微蜷，独用中指指尖轻扣摁在胸上的左手指节，果然传来一阵空空的鼓音。
这套标准的叩诊手法还是十八世纪才出现的，唐朝的中医当然是见所未见，就连一贯淡定不惊的张起仁都露出三分诧异的神色。
不过张起仁到底是张起仁，很快就领会了其中的关窍，倒觉得这手法十分精妙：“这法子机巧，你是从谁那里学会的？”
……当然是十八世纪奥地利医学家约瑟夫·奥安勃鲁格。
吴议想了一番，只好把伟大前辈的故事编在自己身上。
“学生小时候去过家里的酒窖，也曾敲着酒坛子玩，而有酒的坛子和空坛子敲着是两种声音，如果装了别的东西，又是另一种音调。学生心想，胸如酒坛，气鼓于中，敲出来声音当然更加空阔。”
说完，心中默默忏悔一句，约瑟夫大佬可别生气，谁让我现在比你活早了个千八百年呢。
“这也是学生妄自揣度的。”他松开指节，“究竟沛王殿下病况如何，还请老师再指点一二。”
张起仁把李贤的手交给他：“你来摸摸。”
吴议接过这截苍白无力的手臂，手指压在尺关上头，指尖微施力气，只觉指腹底下脉搏细弱无力，俨然气血不通，病入膏肓了。
师徒二人照面相对，两双深沉的眸子互相探过，已经把彼此的想法摸了个大半。
见他两个半响不语，侍立一旁的乳母王妈妈早已滚下眼泪，还没说出话来，张起仁已经把留守的太医叫了进来守着，才唤她和吴议一并退出门外，走到外头无人处才驻了足。
王妈妈擦去眼泪，声音犹自镇定：“张太医，老奴虽不通医理，也知道此病难以救治，但老奴心想，即便沛王殿下司命所归，您也断不至于袖手旁观。”
张起仁眼里微有悯色：“皇后命我孤注一掷，老夫绝不敢有任何保留，只不过……”
王妈妈几乎一喜，脱口道：“您老请说，老奴绝不假于人口。”
张起仁这才附耳上去，三言两语将李贤的病情解释了一番，郑重道：“此番病情惊险非常，你非但不能假于人口，更不能假于人手。你我二人是看着沛王长大的，沛王身边我可信的，除了陈继文陈公，就唯有王妈妈你一个了。”
“那这位……”王妈妈有些犹豫不定地望着吴议，心知这是张起仁体己的徒弟，但总归是放心不下。
不待吴议开口解释，张起仁已淡淡道：“他叫吴议，要救沛王殿下，还要靠他的法子。”
吴议心中一惊，自己还没把想出的办法说出口，就已经被张起仁猜了个透。
王妈妈闻言，从张起仁身前绕出，走到吴议身前，神色诚挚地行了一个大礼。
这是沛王身边的老人，身份地位自不必言说，吴议眼疾手快将她搀扶住：“小辈哪里敢受您的礼！”
王妈妈泪眼模糊了片刻，旋即被坚决果断地擦去，她深深看定吴议，声音嘶哑：“张博士信得过你，老奴也就信得过你，老奴就提前替沛王殿下谢过先生的救命之恩。”
吴议被这个眼神所撼动，不由握紧了拳头，神情庄重。
“议必竭力而为，不负所托。”
有武后口谕在先，张起仁也不畏手畏脚，连郑筠太医丞、孙启立副太医丞一并瞒了去，只和吴议、王妈妈两个商议。
吴议道：“沛王此病反复无常，积年已久，要想根除，只有一个法子，就是把胸口的气体排出体外。”
王妈妈一惊：“先生的意思是……”
吴议看张起仁一眼，见他并无别色，才接着说下去：“引流放气。”
确切说来，是胸腔闭式引流。
他简略地阐述了这个在古代看似危险的法子：“取气肿最高处，以针破皮，再用细竹管插进去，竹管的另一头插在水中，用桐油封住水面。如此等三五日，胸中气体慢慢排干净，就可转好。”
王妈妈果然大惊失色：“气肿的位置分明就在心上，施针下去，再插竹管，若深了半寸一点的，岂不就……”
这个吴议自有把握，胸腔闭式引流是现代西医最基本的操作之一，久练成师，他还算手熟。
但这位病人身份地位实在太高，他也不敢在张起仁面前逞强，只垂首侧立，请这位经验丰富的老博士再做决断。
张起仁半响不语，等他慢慢说完，才缓缓开口：“铤而走险，也算有条活路，置之不顾，才是枉人性命，你要是有三分把握，就只管去试。”
吴议思忖片刻，干脆敞明直言：“学生昨夜漏夜出去，就是去寻附近有没有上好的竹管，要纤细中空，能打通关节，最要紧的是须干干净净，否则污染伤口，得不偿失。”
不等张起仁说话，王妈妈先抢着道：“这个老奴去办，一定办得妥妥当当的，只求先生放手一试。”
“你去采筷子细的竹管，打通其中的关节，洗刷干净，在烈酒里狠狠地浸上半个时辰，就足够用了。”吴议细细地吩咐她，“水就用瓷碗装好，务必干净就可以。”
王妈妈“誒誒”地点了半天头，捏着袖口，恨不得拔脚就去采办。
张起仁倒仍然不慌不忙：“王妈妈先去办好东西，吴议，你去太医署里，拣一副黄芪大枣汤，再拿一盒活血生肌膏来。”
黄芪大枣汤气血两补，活血生肌膏预防伤口感染，张起仁两处都想得齐全，吴议暗自记在心底，又学到一笔。
两个人分头领事，不出三个时辰，都已经置办妥当。
师徒两人踏着朝阳过来，这时候日头都爬到天顶，烈烈秋阳从天顶直垂下来，射落在人的头顶，像一把烙铁头的箭。
王妈妈的心简直就煎在这滚烫的日头上，急得快冒烟了，等竹管泡好，针药都准备妥当了，才紧张地拉起吴议的袖子，一腔关切挤在喉咙里，都争着要冒出去，反而没理出句顺当的话。
吴议拍拍她的后背，安慰这个老人家：“王妈妈放心，小辈一定不余遗力。”
张起仁又撵走了左右三四，放下帘子，只留自己和吴议两个人在里头。
“老夫年纪大了，双手都不济事，只有你来了。”