任瑾见状，无奈地轻摇了摇头：“看来一时半会儿也走不了了，你们聊，我去前边交代些事儿。”
眼看着任瑾漫步走远了，文旌才转回头，紧凝着任遥：“你是不是后悔答应要嫁给我了？”
任遥愣愣地看了他一会儿，倏然轻笑出声。
文旌脸色越发冷凝：“你笑什么？我很可笑吗？”
他见任遥一个劲儿只顾着笑，也不答他，越发眉目紧蹙，出言恐吓道：“我告诉你这事容不得你后悔，你要是敢后悔，我……”
“我不后悔。”任遥敛去笑意，直望入文旌眼底，认真地又重复了一遍：“我不后悔。”
文旌凝睇着她，紧绷的轮廓渐渐舒缓开，眼中那簇凛寒的光也渐渐温暖起来，他轻舒了口气，握住任遥的手，道：“我都知道了，阿遥，不管发生了什么事，我们一起去面对，你要相信我，我绝不会姑息她。”
任遥眉眼微弯，却牵出几分担忧，几分怅然：“南弦，我就是后悔这个，这件事本不该把你牵扯进来。”
文旌摇头：“义父将我养大，栽培我成人，你与兄长也皆视我如血脉相连的亲人，若我一昧置身事外，如何对得起你们？况且事关我父汗，我若是明知他有冤情而不替他伸冤，那我岂不是妄为子，妄为人。”
任遥凝着俊秀又决绝的面庞，嘴唇蠕动了几下，却又不知该说些什么，唯有反握住文旌的手。
两人树影下执手而立，背后映着浅蓝的苍穹，成了一幅着色适宜的图影，落到了远处扶风的眼中。
他却并不觉得适宜，只觉格外碍眼，不禁冷哼了一声。
“你又怎么了？”
江怜刚部署好了神策军，从他身后走近，谆谆劝道：“不管任小姐将来是不是丞相夫人，现如今咱们可是住在任府里，我劝你对任小姐和任大公子就算做不到好颜色，起码也客气些，到底是吃人家的，住人家的。”
扶风唇角轻挑，透出几分讥诮：“可真应了那句话，吃人嘴短，拿人手短。”
一惯好脾气的江怜这一回儿却丝毫不示弱：“是，这是老祖宗留下的话，应当是有道理的，该短的时候就得短，不然成什么人了。”
扶风咬了咬牙，冷声道：“你根本什么都不知道！你以为当年丞相就是跟那位娇滴滴的任大小姐吵了一架，就自己跑去北疆了吗？我告诉你，他当年是被人逼去的！被人绑去的！将他逼上北疆的始作俑者就是你嘴里那好心的任大公子！”
“你个笨蛋，难道你就没看出来，自从丞相回了家，跟他这位义兄之间是客气有余，却总好像隔着一层似得吗？”
江怜吃了一惊，刚想说些什么，陡然警惕起来，将手摁在剑柄上，冲芦苇林后厉声道：“谁在那里？出来！”
林中静默了一阵，随即传来细碎的拂曳声，任瑾轻撩着衣裾从里面缓步款款而出，道：“抱歉，无意偷听你们二位谈话。刚听了个开头，怕一出来大家尴尬，原想等你们走了再出来的。”
第34章 昔年
这话说得很是婉转、温和，还带着一丝丝疏离的客气，让人想发作也无从下手了。
江怜是个能沉得住气的，还知道凝下心思想一想这事该怎么办，这毕竟是丞相的义兄，总得顾全颜面，不能让大家都难看。
但扶风却不管这一套，他当即就要上前理论，话还没出口，就被江怜眼疾手快地拽了回来。
他罕见得形色严厉：“你不要胡来！不管当年发生了什么事，大人自己都没说什么，轮得到你在这里替他出头吗？”
扶风依旧一脸执拗不忿，但听了这话，挣扎的动作却小了许多。
江怜见他有所松动，忙趁热打铁，扣住他的肩胛，低声劝道：“你得替大人想一想，你看看他回京后的表现，如果当真是记恨着从前的事，想跟家里人一刀两断，会是如今这模样吗？孰是孰非，恩多怨多，他心里是有数的，咱们外人又能看得多清楚？”
扶风又别扭了一会儿，总算是被江怜劝下了，怒气冲冲地狠瞪了任瑾几眼，拂袖转身离去。
江怜一直望着他走远了，才回过头冲着任瑾抱剑微揖，正想转身走，被任瑾叫住了。
寒风潇潇在耳，吹动身侧的芦苇荡漾起一圈又一圈的波浪，细碎的雪花迎面打在脸上，带着冷硬触感，慢慢消融，化作水渍漫开。
雪花儿消融只在一瞬之间，但那点冷意却直渗入到皮肤里，慢慢散开，半天也暖不过来。
任瑾拢了拢大氅，道：“其实我是想问一问，江大人是从什么时候开始追随南弦的？你遇见他时，他又是个什么境况？”
江怜垂眸沉默片刻，斟酌着开口：“我是在北疆遇见大人的，那时北狄骑兵入关，对百姓烧杀劫掠，混乱不堪。而当地匪寇盛行，各竖旗帜，更是乱上加乱。大人身边只有一剑，一人——那人就是扶风，他是最早跟在大人身边的。”
他略停顿了下，悄悄觑看任瑾的脸色，虽然任瑾依然温和文雅，但他猜度任瑾大约不想听过多关于扶风的事，便岔开：“其实在遇见陛下之前，我们的日子并不好过。不是为别的，主要是缺钱。大人为人又刚正，不肯随浊波而流，劫掠之事是万万不肯干的，所以只能熬着穷日子。”
“我们晚上露宿荒野也就算了，主要是饿肚子，饿得人心里发慌，逮着只野兔都恨不得连皮毛生吞了。最可气的，是还有人总来骚扰大人……”
“什么？”任瑾的声音略微嘶哑，瞳孔骤然放大，像是怀疑自己听错了。
扶风叹道：“北疆本就鱼龙混杂，有些登不得台面的癖好也大为盛行。大人又长了这么一张招人的脸，自然——本来大人不屑于较真，真有不长眼的抓住了打一顿就算了，可这样吓不住人，总要不怕死的往上扑，后来大人没耐烦了，抓住一个放了点血，吊在辕门上，才算都震慑住了。大人凶狠残忍的名声也是从那个时候开始传出来的……”
他说的甚是含蓄，但只消细想就该知道想要震慑住那群牛鬼蛇神，单靠‘放了点血’肯定不行。
任瑾听着，面上神情看上去依旧平静，可是缩在袖氅里的手却默默攥紧，拇指抵在虎口处，指甲深深嵌入肉里，微微颤抖。
江怜心细，看出了他平静之下所掩藏的痛苦与愧疚，心中略有不忍，强提起一抹笑：“不过这日子也没过多久，我们就遇见陛下了。”
一提到赵煦，他那双有点姑娘气过分精秀的眼微微弯起，大有一扫沉郁，瞬时明亮起来的感觉。
“陛下虽然外表不羁，但其实是个极精明会打算的人，那时候他也算是龙遇浅滩，落难至此了，但手里终归还有些银子，还有些人追随，雁北王的名号打出去，还是稍稍能唬一唬人。混下来，日子倒还过得不赖。”
江怜虽然说着话，但心里总提着一股劲，时刻留意着任瑾的脸色。他跟扶风不同，扶风自幼是孤儿，混迹于绿林，直来直往惯了，做事说话从来只凭本心，不会考虑太多。
但江怜恰好相反。
他家中有寡母弟妹在，自小摸爬滚打着混生路，擅长看人眉高眼低，为人谨慎，与扶风正好是两个路子。
他不留痕迹地看着任瑾的脸色，觉得似乎和缓了许多，便松了口气，语调也不自觉轻快了起来：“虽说后来陛下能杀回长安、承继大统全靠了丞相的绸缪，但最开始，确实是陛下在艰难险境里拉了我们一把，丞相虽然极少将情绪外露，但我想，他还是记在心里的。”
任瑾默了默，眉目长敛，也不知在想些什么。
过了许久，他才道：“南弦就是这样，外表冷冰冰的，其实极重情义，什么都装在心里。”
这话里含着一丝细弱的叹息，若烟似雾，不深辨，根本察觉不出。