李贵妃嗤笑一声：“当然！那韩子临就是个三教九流的地痞，留着也是个祸害，等他出了城就安排一场杀人越货。”

赵公公笑：“奴才这就是去安排。”

李贵妃又似想起什么地道：“对了，那戏子呢！”

赵公公道：“昨日被四殿下给明晃晃从韩子临那里抢走了，说那戏子是他一早看中的人，似乎还恰好撞见韩子临对那戏子用私刑。韩子临不敢不给，就将人放了。”

李贵妃嗤笑了一声：“这四殿下还真是个荤素不忌的，既然人被他抢走，咱们就不用管了，反正他也起不了个风浪。”她思忖了片刻，“宁夏那边情况如何？”

赵公公道：“如今鞑子南下，盘踞在贺兰山一带，苏总兵已经带着七万兵马朝贺兰山进军了。”

李贵妃笑了笑：“常胜将军啊常胜将军，我看你这一回还能不能胜？”

……

隔日傍晚，沈鸣下了差回到府中，便见宁氏携着沈锦和伶俜等在松柏院的月洞门口，他走上前默默作了个揖。

宁氏道：“世子爷可否请我们进去说话？”

沈鸣轻笑：“有请。”

入了那松柏院的小正厅，他正要请几人入座，宁氏去忽然抓住沈锦的手，母女俩噗通跪在地上：“世子待绫罗的大恩大德，我们母女感激不尽。”

饶是向来从容持重的沈鸣也为着这架势微微一怔，反应过来赶紧上前扶宁氏起来：“姨娘严重了，绫罗是我妹妹，出手相助是应该的，况且这不过是举手之劳。”

宁氏被他扶起来，眼眶已经泛红：“若不是绫罗不知天高地厚，也不会连累世子名声。”

沈鸣有些无奈地笑：“我本来就没甚么名声，不过是私藏个伶人，算不得什么大事。”

“你父亲……”宁氏说出这句，有些欲言又止。

沈鸣皱了皱眉，试探问：“父亲如何？”

宁氏犹豫了下，叹道：“你父亲读书人出身，不知为何偏偏听了那化缘僧人的话。这世上哪里有甚么煞星一说！”

沈鸣怔了怔，又笑了：“父亲听信那些话也情有可原，若我不是煞星，怎么会有那天下名医都无解的怪疾。”

宁氏摇摇头，一时只是叹气，没有再说话。

沈锦走上前：“哥哥，这回都是我的错。”

沈鸣看向她，笑道：“你何错之有？见到弱小被欺凌出手相助，这是善良；听闻有人作恶要将人绳之于法，这是正气。要怪只怪这世道险恶，你一个深闺女子难免出个差池。往后遇到这样的事，切莫自作主张，至少也要找姐夫商量。”

沈锦一听到姐夫二字，脸上就羞红了几分，又像是想到什么似地，一双熠熠善良的眸子动了动，掩嘴笑道：“先前我一直以为哥哥是个冷漠寡言的，原来也并非如此嘛！这下我总算是可以放心出阁，将十一安心交给你了！”

沈鸣目光落在一旁一言未发，但面上一直浅浅笑着的女孩脸上。伶俜听了表姐这话，被他那双漆黑如墨的眸子看来，不知为何就有点羞赧，不自觉地垂下眼睛。

沈鸣不动声色地笑了一声，一本正经道：“十一是我的妻子，我自是会待她好的。”

宁氏也笑开，又有些惆怅地叹道：“夫人若是看到世子这般出息，想必也该安心了。”

被人提起母亲，沈鸣表情道没甚么波动，只是试探着搜寻了一下记忆，但更往常一样，半点有关生母的片段都未想起。母亲过世时，他还不到四岁，兴许不是记事的年纪，但他向来是个早慧的，五六岁时在寺庙里读经书，过两遍就能倒背如流，可为何母亲没给留下半点记忆？

他对母亲的认知，全来自外祖父的讲述，在这座侯府中，因为父亲对母亲的情深义重，从来不会有人提及沈瀚之的伤心往事去谈论母亲。

然而父亲的情深义重，却总给他一种是是而非。他想了想，试探问：“宁姨娘，我母亲她是个甚么样的人”

宁氏看着他那张与他母亲五分相似的脸，微微笑道：“夫人仁厚善良，待我们都是极好的。才学过人，琴棋书画无所不能。”说着顿了顿，叹气懂啊，“无奈红颜薄命。”

沈鸣又问：“母亲她当年是如何病逝的？”

宁氏闭了闭眼睛，陷入当年的回忆：“那时你父亲外放在苏中，不知是不是水土不服，你母亲到了苏州，就一直身子不适，吃了两个月的药也不见好转，后来到底还是没了！”

沈鸣点点头，这跟他所知道的无甚区别。

宁氏又将目光落在她脸上：“你那时一直在夫人身边，待夫人一过世，你就生了场重病，醒来什么都不记得。”

沈鸣笑：“原来如此！”

其实跟他知道的差不多，也许这就是真想吧。

宁氏又说了一些她母亲如何，这才道别。伶俜自然是留了下来。

比起姨母和表姐，伶俜对于沈鸣的感激，一点都不会少。这段时日心中的跌宕起伏，惶恐不安，终于尘埃落定。她知道，若是这辈子提前和沈鸣遇到，并且成了世子夫人，还不算甚么的话，那表姐活下来，便是命格发生了改变，定然是桩大事。

这彻彻底底意味着，这辈子的命运，已经跟上一世截然不同。

表姐没有死，沈鸣和她也就能活下来。没有甚么比这样的认知，更让人欣喜，以至于屋子里只剩她和沈鸣之后，她脸上的笑意再也压抑不住，眉眼弯弯，嘴角扬起，一看就是高兴至极的模样。

沈鸣眉头蹙了蹙，笑着随口道：“这么高兴？”

说罢，折身进内屋更衣。

伶俜跟着他进去，见他要脱去身上的飞鱼服，忙上前自告奋勇道：“世子，我帮你！”

“你会伺候人？”虽是笑着这样说，沈鸣倒也没拒绝，只笑着伸开手。

伶俜确实没有伺候过人，不过她想着这也不是甚么难事，便笑道：“我会伺候世子啊！”

沈鸣本是个不喜形于色的人，即使是笑，那也是浮于表面的笑。听到她用略带稚气的声音说着这话，不免就笑出声。

伶俜帮他解了腰带，褪下身上的飞鱼服，又将挂在架子床边的白色大氅给他穿上，倒真有些贤惠小媳妇儿的范儿。沈鸣眼角眉梢都不自觉带了些温柔笑意。

他自小身在寺庙中，下山后身边又只有长安长路和福伯，别说是女子，就是丫鬟都未曾有过。但过去那些年的梦中，他却常常梦到她，就好像在那么多年孤寂的岁月里，是她一直陪伴着自己。

在他渐知人事的这两年，他渐渐懂了了那种感觉意义。

如今她来到了自己身边，他也再未做过那些梦，没有甚么比真实陪伴更加令人觉得满足。