上空那个红色的影子是什么？是故事中的红皮恶魔，打算要烧死他吗？
噢，挺不错。他喜欢红色的火，远胜过周围蓝幽幽的灯，热情灿烂的火适合给热情奔放的驭龙者担当葬礼。道格拉斯双手交叉放在胸口上，摆好了闭目等死的姿势，可惜下一个火星点着了他的胡子。一心求死的骑手忍耐了一会儿，为捍卫自己的胡子挣扎起来。他一跃而起，扑打着胡须，这才意识到带走他体内温度的力量已经开始回流，让暖流重新流过他的手脚、身躯和眼睛。
模糊的视野清晰起来，混沌的大脑恢复过来，道格拉斯发现自己站在大厅当中，与一头巨兽对视。
它的鳞片像红宝石一样夺目，在周围的灯光照耀下闪闪发光。它的双翼遮蔽了整个房间的上空，它们扑打着，那强风能让没站稳的人摔倒在地。它的面孔让人恐惧又让人心动，它的双眼灿烂如岩浆。这团凝固的火焰点燃了道格拉斯的蓝眼睛，在他大睁的双眼之中，倒映着红色飞龙的影子。
从这个孤独龙骑士的血液中，塔砂重塑了他梦中的龙。
道格拉斯做梦似的跑了两步，理所当然地在风中摔倒了。龙俯冲下来，停在他半米开外的地方。道格拉斯甚至没费事站起来，他连滚带爬地扑了过去，抱住了那双巨大的翅膀，龙的鳞片和翅膀上的尖刺刺痛了他的胳膊。这梦幻的生物没有像每个梦中那样烟消云散，它对他傲慢地眨了眨眼，并未挣开他的手。
“我的天啊……”道格拉斯颤抖着说，眼眶湿润地笑起来，“嗨，亲爱的，你迟到了三十年。”
出生第三十年，龙骑士等到了他的龙。
火焰符文制造的“巨龙”远没有真正巨龙的力量和智慧，也不能使用魔法。类似巨龙的存在只能制造唯一一只，接下来符文能制造出的飞龙，只是魔法伪龙而已。但道格拉斯已经满意得涕泪纵横，塔砂也很满意。
不如说这个结果更让她愉快，除了眼下这一只，今后火焰符文制造出的伪龙只消耗魔力，不限定数量。骑乘这种伪龙与骑乘狮鹫一样，不需要龙骑士职业。有了足够的坐骑与一个现成的老师，假以时日，塔砂能养出一支空军。
道格拉斯完全沉溺在了与飞龙的（单方面）交流中，塔砂仁慈地放任他与龙双宿双飞一会儿，反正这人一时半会儿也看不到龙以外的东西了。
比起用龙哄来的龙骑士，另一位生擒的成员收服起来还要方便。塔砂只是拿出了契约书，杰奎琳什么都没问，什么都没说，安静地签上了自己的名字。
塔砂觉得自己像在诱拐小孩子。
——这念头持续了不到一秒。
“游吟诗人杰奎琳：现年二十六岁，跟她约会其实不会被警察叔叔抓走哦！海妖有着迷惑人心的歌喉，妖精有着自带魔法的手，不过不知多少代的混血之后，她基本上只是唱歌弹琴比较好听外加脸长得嫩而已。”
“果然啊。”维克多带着嘲笑的口气说，“妖精一族到死都是小孩子呢。”
二十六岁……塔砂默默看了一眼怎么样都不像超过十岁的孩子，脑中出现了以前看过的某个“长得像小孩的三十岁孤儿不停杀领养她的家庭”的恐怖电影。
游吟诗人附带的技能名叫【加大音量】：加大音量！加快节奏！更响！更强！更远！你能将某种事物的效果放大数百倍数千倍，完全嗨得停不下来！活着的东西，都能增幅到爆棚！死了的东西，一样能增幅给你看！
按照这解说的德性，多半又是一个副作用会导致增幅对象成为一次性用品的技能，而且说“活着的东西”，这是龙也弄死给你看的意思吗……
杰奎琳的签约与收容都一帆风顺，别人带她去哪儿她就去哪里，乖乖吃饭，乖乖洗澡睡觉，仿佛根本没换过地方似的。
她是真的乖，乖到塔砂怀疑她是不是有点自闭症。游吟诗人依然不说话，在得知圣骑士和其他人死去的时候也无动于衷，见到道格拉斯时才稍有松动。骑手刚从与龙见面的狂热中终于冷静一点下来，脚步发飘地前来见她，叽叽喳喳跟她说了一通美好未来，大人和小孩的角色仿佛对调了似的。即使杰奎琳有二十六岁，她也比道格拉斯小。
“我之前没开玩笑。”道格拉斯说，“杰奎琳是被……相当于被买进‘马戏团’的异种，还算是我的前辈呢。虽然不算最糟，但那可真不是什么好地方。”
梅薇斯深有同感，她大概是整个地下城中最适合当幼教的人了。听说小姑娘时年二十六岁并没有让她因此产生态度变化，她依然把杰奎琳当孩子照顾。
“没有童年的孩子，当然不算长大。”梅薇斯说，端着锅子出去，把饮料倒进杰奎琳的杯子。
这回杰奎琳喝到了。
塔砂总觉得梅薇斯不仅仅在说杰奎琳的事，她每天都有着满满一坩埚的母爱，等着对所有她视为孩子的人分发——话说回来，除了橡树老人之外，这里的所有人对她而言都是孩子。她照顾那些伤员，照顾玛丽昂，也照顾着撒罗的牧师，尽管后者对她的态度一直称不上友好。
撒罗的圣子过得很不好。
从那一战结束开始，塞缪尔就没再回过家，他一直在地下城的病房里帮忙，草草进餐，和衣而卧。他的眼睛下面有深深的青色，眼窝深陷，面容憔悴，甚至胜过了之前过度使用骄阳之杖的时候。他自虐地让自己到处奔忙，抢着做所有事，机械地把梅薇斯塞过来的食物吞咽下去。等塔砂出现在他面前，几乎要认不出他了。
塞缪尔一直收拾得相当整洁，他每天沐浴清洗，出门前刮掉胡子，整理仪表，哪怕只穿着洗得发白的医生外套。如今他的下巴上满是乱长的胡须，脸颊覆盖着一层毛茸茸的黄色，干枯邋遢得像干草。他麻木地抬头看着眼前的幽灵，看了一会儿，穿了过去。
“帕特莉西娅是善神。”幽灵说。
塞缪尔停了下来，僵在原地，像一尊佝偻着背的塑像。他脑中又一次闪过那个盲眼而无腿的士兵，画面有些扭曲，鉴于它一直在塞缪尔的梦魇中出现。
“月神的神器不会杀人，虽然也不会救人。”幽灵说。
她的语调十分平静，不在安慰他，只是在陈述一件事，那反而让塞缪尔相信了，至少他想要相信。他的拳头下意识握紧，手中反复撕裂的小伤口再一次崩裂开来，鲜血缓慢地流向指缝。
和他日益干瘪的痛苦一样，他的伤口也变得迟钝起来。
“碎掉了。”塞缪尔干涩地说，“流月之杯，月神的神器，因为我……”
“是啊。”幽灵冷酷地回答，“月神也是纯洁之神，你擅自将她的祭器用来盛水还喂给死人，它当然会破碎。”
撒罗的圣子杵在原处，双眼眨动着，看起来有些不知所措——怎么都比方才的行尸走肉好。塔砂笑起来，说：“你以为我会宽慰你，说那它只是年久失修，不是你的错？”
“不是！”塞缪尔转了过来，愤怒地反驳道，“我知道这是我的罪过！”
“所以你觉得这就是赎罪？”幽灵指着那双龟裂的手，“留着伤疤，让自己又饿又累，消耗生命，会感觉好过一点吗？你的自我满足方式真是廉价。”
“你、你什么都不知道，”塞缪尔急促地说，喘着气，“你不知道……你不知道……”
“我不知道什么？”塔砂问，半是嘲弄半是好奇，“你又知道什么呢？”
塞缪尔的嘴开合了半天，什么都没说出来。
“算了，我没兴趣。”幽灵说，“可不是每个人都像梅薇斯一样有哄小孩的兴趣。”
幽灵就这么飘走了。
塞缪尔望着幽灵离开的方向，觉得自己的肩膀又沉又轻。他不知道要怎么说，他不知道能怎么说、对谁说。
杀人的责任被拿掉了，对月神大逆不道的怒气也是。对月神产生怀疑和愤怒让塞缪尔又惭愧又害怕，他觉得自己在推卸责任，但无论怎么自我惩戒，这念头都挥之不去。幽灵的说法让撒罗的圣子松了口气，然而，怀疑并没有消失。
月神的圣杯对伤员没用，骄阳之杖与撒罗神术对伤员无能为力。全知全能又无比仁慈的神为什么没有救他们？是因为塞缪尔的祈祷不够虔诚吗？是因为那些人不是信徒吗？是因为撒罗已经离开了吗？塞缪尔感到迷茫又无力，他觉得自己什么都做不了，他觉得撒罗……
不，不，打住。我是多么可耻的人啊！塞缪尔的心在痛苦中紧缩，我竟因为神明不回应，就去质疑神明吗？