“难道霍珩也知道？你不怕我同他说了, 你费尽心机嫁给他, 不是因为什么心生仰慕，不是如你在陛下面前说的好听，你不过就是贪恋他的身份地位？”

花眠道：“婆母所言不差的，不过，我没贪恋他皇亲贵胄的身份，尊贵与显赫于我而言，是过眼云烟, 我也只不过是个小女子，想着过日子罢了，能过上好日子，谁还会去甘心吃糠咽菜呢？婆母生来便是公主, 也没有花眠一生经历复杂，恐怕是体会不到，那如一只蚂蚁被人踩在脚底下苟延残喘的窒息感。但凡遭受过这种逼迫和欺凌的人，用点心思要往上走，这才是现实。何况，我也同样喜爱霍珩，我会待他很好，尽足作为妻子的本分，这点婆母可以放心。”

诚然，刘滟君也能体谅花眠的一两分苦处，但站在这个位置上，她不能接受。

花眠沉吟了片刻，又退让了一步。

“婆母若还是不喜欢也不能接受花眠，我可以答应，帮婆母为霍珩纳妾。”

刘滟君真怔住了，她实在是想不通，花眠怎么能费尽心机到了这个地步？倘若是真的喜欢霍珩，她不信她还能说出这种话来！

她亦曾为人妻，她知道要妻子大方地接受丈夫枕畔另有他人是种多么令人无法忍受之痛，因此当年无论徐氏用什么手段，她都必须见招拆招，就算落得悍妒跋扈之名，渐渐失去了霍维棠的心，她也不曾有过片刻的后悔。

刘滟君冷眼睨着她，“你已有人选？”

“有两人。”花眠毫无隐瞒地托出，“现今在长安被我安置下，如若长公主需要，我立马将人带到公主面前，请公主过目。”

刘滟君非但不喜，反而勃然大怒，“你什么意思？你要为霍珩纳妾，纳的全是你的人？照你之意，霍珩难道不是一世在你的监视底下活着？你口口声声说你心悦于他，非他不嫁，背地里却动着这样的心思？”

其实这种招当初太后见她终日郁结于心愁眉不展时，也曾提及，但刘滟君不肯与人分享丈夫，任何人都不可能。能说出这种话的，这不是什么妥协和退而求其次，这不过就是不那么上心，不那么在意罢了！

花眠放下了茶盏，“婆母可以仔细想想我说的话，若是还有别的不满，也可以对我言明，最终的契约达成之前，一切都还可以商量不是么。”

她起身走了，推开了嘉宁长公主寝房的大门，秋香色的衣袂裙幅于折角之处尽然消失，最后连跫音也湮没不闻。

花眠迎着曲折的回廊往自己寝屋而去，慢慢地，因为急急地喘气儿不住起伏的胸脯，终于平静了一些。

还是有一些紧张的，原来。

她靠在光滑的木栏上，修整了片刻，直至呼吸完全平复下来，方才带着笑靥走回寝屋。

栋兰正拾掇着屋内的灰尘，将两支修长的大红茱萸簪入了细口长颈的宝蓝牡丹纹瓷瓶之中，愈衬得茱萸殷红如血，醒目提神。

花眠坐了下来，啜饮了一口茶水，惦记着时辰，日头早已升上了澄湖，方才回来时，湖面上已是一片斑斓。霍珩早上醒得早，看时辰应该差不多要回来了。

栋兰见她便在这儿坐着等着，也不说话，心里分明是在惦记着将军，轻轻笑了一声。

花眠脸颊微红，没想到如今连栋兰也敢在她面前放肆了，道：“笑什么？”

栋兰放下了手中的笤帚，缓缓走了过来，腼腆地笑着：“夫人不是在想着将军么。”花眠被说得怔了一怔，正要调侃她“好呀，胆儿也肥了”，便听栋兰又道，“他早就回来了。”

“嗯？”

花眠一阵疑惑，时辰不对啊。

栋兰见她不解，忙说道：“将军说今日大早在梅林里捉了两只小兔子，上次本来要做烤兔肉，没想到被公主的厨娘拿去炖了汤喝了，这次可要特地为夫人留着，所以早早地就回来了。我瞧他，像是要邀功呢，我就故意说，夫人被长公主叫去了。”

花眠心中猛地挑了起来，脸色忽然变得无比难看。

栋兰却丝毫不察：“我见他坐立不安的，像是也想去，又不好直接过去，我就说，夫人去时带着莲子羹去的，但忘了拿糖了。他一听信以为真，果然十分欢喜，立马就放下了兔子，拿了糖过去了。”

栋兰最怕霍珩，为自己聪颖机智支走了他还无比窃喜，说来还有几分小小的骄傲，忍不住挺起了胸脯。

但没想到夫人丝毫没有高兴，她反而沉默地坐在椅上，脸色晦暗而可怕，栋兰不禁吓了大跳，“夫人，栋兰说错了？”

她一向是最忠心耿耿的，对花眠的话绝不违逆，也最得花眠信任，一些私事花眠都对她事无巨细地交代过，因此栋兰才渐渐大胆了起来，没想到这次只是小小地骗了下将军，夫人竟然生了这么大的气。栋兰惊惶害怕，噗通一声便朝花眠跪了下来。

“夫、夫人……”

花眠目光汹涌，袖下的手，不觉被指甲掐得疼，慢慢地问道：“将军，去了多久了？”

栋兰纳闷，搔了搔后脑，“去了有些时辰了，不知为何，夫人回来了，他只是送糖，却还没有回来。”

花眠忽然长身而起，也不再管栋兰了，立时要走出门去。

还没走到门口，她的目光倏地一定，望向了一旁，被安静地锁入笼中的两只灰兔，正乖巧地啃着嘴里的萝卜，丝毫不知，他们早已是砧板鱼肉，还兀自庆幸。

愚不可及啊。

花眠一咬银牙，快步朝外走去。屋外水定花深，水榭之上衣衫鲜妍的女子来往，一切如常。

可哪里能寻到霍珩的人？

她现在确信，霍珩一定是听到了什么原本不该在这样的情景之下让他听到的话。

是，她一直都不够坦诚，对霍珩有所隐瞒，甚至她留下林青芫和戚筠也是别有他图，她早已想好了一切可能让霍珩不那么难以接受的言辞，会在一个最好的时机，对他坦承一切，但现在，什么都错了。

一直到暮色黄昏，他也没有回来。

花眠早已沐浴更衣，只是始终无法入眠，辗转反侧，连傍晚时长公主命人来传她去用晚膳，她也回绝了。

兔子笼里，两只活泼机灵的灰兔，发出吱吱喳喳的动静，更是扰人好梦，花眠坐了起来，将笼子提起，随手拿到了屋外，披着衣裳，在冷淡的月华潮水之中，任凭晚露沾湿了衣裳，静立了不知多久。

直至远远地传来打梆子的声音，知道再过一个时辰便是宵禁了，长安城将不再任人出入。花眠如梦初醒一般，迅速地唤醒了栋兰，穿戴好裳服，让车夫深夜里于水榭外待命。

哑巴老人载着花眠入了城，车停在了霍府大门口，花眠多付了一倍的银钱，“老人家，时辰不早了，你也早些回去歇了吧，我不会再出城了。”

老人领了钱，哈腰道谢，便驾着马车折回。

花眠在霍府门外站定，犹豫了半晌，将盘桓脑中的话又拿出来过了无数遍，面对着这扇紧闭的大门，才终于有了勇气敲开。

开门的是霍府的一个门房，年老了，眼睛也花了，迎着夜色看了许久才看清来人，“小夫人？”他惊愕地问道：“夜已深了，你来此是——”

他一开口，花眠就明白了，霍珩恐怕不在。

但她还是说道：“我来寻霍珩，他回来霍府了么？”

果然，老头立马摇头说道：“不、不曾回来啊……”