阮大铖之所以得势，那是依靠马士英，马士英之所以权倾朝野，那是因为有当初的拥立大功。马瑶草能得拥立大功，靠的是扬州镇的宁乡军。

也就是说，如果没有孙元的兵，其实马士英什么都不是。

孙元这人可是个奢遮人物，他可不是马党，只想和马阮平起平坐，丝毫没有投靠的意思。而且，此人雄心不小。最近一年来，和马、阮已经有些不合拍。否则，也不会同老夫走得这么近。如果这次能够借侯方域的事情挑得孙元与他们不和，失去江北大兵的臂助，马士英和阮大铖又算得了什么？

于是，钱谦益有了个主意，正色道：“朝宗，你我同为士林一脉，名教中人，自当守望相助，为香君脱籍一事自然是义不容辞，老夫明日就去办此事。青天白日，朗朗乾坤，岂能让阮大铖这种小人横行不法。”

侯方域大喜过望，忙站起来一揖到地：“多谢钱相，小生感激不尽。”说着话，声音哽咽了，眼圈也红了。

“无须如此，应该做的。”钱谦益一把将他扶起，又长叹一声：“哎，朝宗，你想过没有，这次香君能够平安度过这一关，那阮大铖乃是心胸狭窄之辈，定然不肯就此罢，今后你又该何去何从？”

侯方域气愤地说：“钱相勿要担心，小生就不相信这天底下就没有王法，他阮某人能够一手遮天……”转念一想，却又觉得沮丧。是啊，如此乱世哪里还有什么王法，他阮大胡子如今不就是一手遮天吗？

阮大铖今后必然会会不停来找自己麻烦，所谓不怕贼偷就怕贼惦记，如今自己是被那小人惦记上了。

当下就负气道：“钱相，大不了小生离开留都就是了。”

这话正中钱谦益下怀，他继续叹息一声道：“朝宗啊朝宗，你们复舍中人虽然对老夫有诸多误会，可老夫也不想辩解。所谓清者自清，浊者自浊，多说也是无益。我对复社诸君还是非常看重的，时局已是如此，你们都是国家未来的元气啊！以你之才，若是留在南京，将来必能一展胸中报复，就这么走了，却是国家和朝廷的损失。还有，你又能去哪里？朝宗你想过没有，在留都，阮大铖就算想对贤伉俪不利，也得顾忌舆论风评。但如果离开留都，只需一个狱吏，就能害了朝宗你啊！”

这话如同一击重锤打在侯方域的胸口上，让他透不过气来。

他这个人出名极早，一出道，就有文章大家之名，少年时在科举场上走得也极顺。可是，自从中举之后，屡屡名落孙山，败在会试这道关口上。没有功名，也不是不能做事，不能一展胸中抱负。他这个人，其实是有野心的，同钱谦益一样，对于功名权位非常热中。有的时候，甚至有些不择手断，没有底限。

在真实的历史上，侯方域为了做官，甚至投降建奴做了汉奸。做了汉奸也罢，还亲自出手镇压义军的抗清运动，人品很是低劣。

侯方域的老家归德已经落到建奴手中，沦为大战场和人间地狱，自然是回不去了。南京如今是明朝政治中心，留在这里既可获取巨大声望，又有无数入仕的机会。现在如果走了，自己以前所做的一切岂不是都付之东流了？

他这个表情早在钱谦益的预料之中，便微笑道：“朝宗你也不用忧心，阮贼跋扈，可我朝自有圣君在上，君子在下，肯定不能任由他们这么为非作歹下去，所谓多行不义必自毙命，上苍难欺，公道迟早回来。只不过，在此之前，你仍需隐忍。老夫倒有个好去处，不知道朝宗你愿不愿意去。若是能去，不但阮圆海奈何不了你，还能为国家出力，一展身上的才华。”

侯朝宗精神一振：“还请教钱相。”

钱谦益指了指北方。

侯朝宗不解：“不知道钱相所指何意？”

钱谦益：“江北，扬州，孙如皋。”

“去孙元那里？”侯方域一脸的不可思议：“钱相的意思是让我去孙元那里从军，真真是……”笑话二字差一点就脱口而出。

开玩笑，我堂堂复社四公子，江南大名士，如何能去依附孙元，若是传了出去，还不臭了名声。

孙元什么人，粗鄙武夫，就是个强抢民女的畜生，冒襄的小妾董小宛如今在他那里也不知道被****成什么模样。

“不是从军，是做官。”钱谦益淡淡道：“做的是我大明朝的官，又是他孙如皋的家臣。你替他效力，就是替我大明效力。今年秋初孙如皋就要北伐，拿下北京，恢复幽燕如探囊取物而。老夫若是年轻十岁，定然奏报朝廷前去督师，建此不世功业。据老夫所知，孙太初那里可没有什么人才，否则也不可能弄了个什么公务员考试，只要是读书人，无论什么功名，只要去考，都一一取了。可就如此，他麾下也不过黄佑傅山两个举人苦苦支撑。你之才，胜黄、傅二人十倍，若是去了江北，当大有可为，孙太初定倒履相迎。只要进了孙元幕府，有宁乡虎狼之师在，有孙如皋在，别说你得罪了阮圆海，就算犯下十恶不赦之罪，他不点头，谁能奈何得了你？”

说到这里，钱谦益表情生动起来：“要想去宁乡军中寻朝宗你的麻烦，天底下还没有那么胆大狂妄之人，他阮大铖没这个胆子。”

“不妥，不妥。”侯朝宗还在摇头。

钱谦益自顾自地说话：“孙如皋以前曾经拜托老夫替他寻访人才，朝宗你名满天下，若是去了江北，知一州甚至一府当不在话下。”

“知一州一府”这五个字从钱谦益口中说出来，如一道惊雷在侯朝宗脑中炸响，他立即意识到这是自己等待已久的机会，错过了这辈子说不定再等不到了。