端王双目一凛，不禁站起望着九郎。“你怎会知道此事？”

九郎握着搁在腿边的手杖，目光清炯地道：“五哥不觉得此番出现的那个人，无论是年龄还是行事方式，都与消失多年的任鹏海很是接近吗？”

第67章 3.16

第六十七章残灯未熄影迷离

端王一怔，惊讶道：“你是说……丁述有可能就是任鹏海？！”

九郎默默地点了点头，神情凝重。端王沉思片刻，走到他近前道：“九哥，你是否从双澄那里听到了什么消息？否则怎会忽然将她师傅与消失多年的川西大盗联系了起来？”

关于双澄所说的事情，九郎本不想再让其他人知晓，但眼下想要破开这重重困境，也只能借助端王的力量。

故此他将双澄说的话复述过后，又道：“双澄对她师傅十分信任，但我总觉得丁述行踪诡秘，似乎也隐藏了许多不愿被人知晓的旧事。而且双澄说她见到其师取出那柄匕首作为证据，可这又怎能断定那匕首便是她父亲留下的？若她父亲真是任鹏海，自己的贴身利刃不是应该不离左右？为何情愿交予丁述都不和双澄相见？况且所谓的父亲从始至终也未曾露过一面，实在令我生疑。”

端王喟叹一声，道：“其实我之前去了苍岩山之后也觉蹊跷……只是没有证据不能胡乱猜测，以免让你更加为难。”

九郎微一蹙眉，“莫非五哥当时就有所察觉？”

“当时只觉得双澄的师傅并不像是普通退隐山林的江湖人。他平时甚少与外人交往，有时候还会外出许久，连住在附近的山民也不知他到底去了哪里，又做些什么营生。”端王慢慢走了几步，又侧过身子望着九郎，“后来他在潘文祁手下将双澄救走，又冲出官兵设下的卡口，我更觉得此人非同寻常。只不过我问了元昌，他说此人用的武器乃是一柄可以伸缩拆解的梭子枪，我却想不出有什么犯过重案的人也用类似的武器……”

“据元昌手下的叙说，丁述的枪法迅猛凌厉，看那架势竟像是久经沙场之人。但任鹏海当初用的却是短兵刃……”九郎也为之而困惑，但很快又似乎想到了什么，抬头望着端王，目光中隐含不安。

端王心中一动，不由道：“如果这两人是同一人的话，任鹏海是为了隐藏自己的身份而弃用了短兵刃？因此他身上既还带着当年的匕首，现在与人动武又使用的是梭子枪。但不知他当年是如何摆脱官府追查……”

“如果他用假名混入了军队呢？”九郎顿了顿，又缓缓道，“任鹏海历来行踪不定，几乎没人见过他的真面目，凭他的本事要想伪造出一个假名籍应该也不是难事。”

端王只觉背上一寒。当年先帝派出那么多人手追捕任鹏海，最终一个个无功而返，为了此事被降职甚至革职的官员人数众多。但如果九郎现在的推断是真的，当年任鹏海为了脱身而混迹于军中，那么收容他入伍的官员明显犯下失察之罪，倘若再翻出此事追究起来，只怕又要牵连无数。

他深深呼吸了一下，低声道：“九哥，这话你只能在我跟前说说，不能在外宣扬。”

“我自然知道，而且现在无所查证，只是我自己的推测罢了。”九郎亦感到心头沉重，“如果双澄的师傅仅仅是个江湖人倒也算了，但愿不要再与军营扯上关系。可是五哥，那群将丁述接走的人，只怕更有不寻常的背景。我身在皇城无法出力，只能仰仗你派人查探，以免再出祸乱。”

端王长叹一声，“爹爹临走前就担心汴梁城中会有事情发生，如今他还未到皇陵，这儿果然开始不太平了。你刚才所说虽然只是猜测，但也不无道理，只是因为涉及军中事务不能大张旗鼓，我自会命人私下去查。”

“多谢，”九郎扶着座椅站起，忽又不经意似的问道，“五哥可知近来雍王是否一直留在府中？”

“二哥？他被爹爹训斥了一番，这些天应该都不能外出。”端王目光深沉，似有所想，“怎么问起他了？”

九郎平静地道：“只是听闻他因为被留在汴梁而很是不满，五哥如今暂代爹爹处理政事，也要倍加小心。”

端王颔首，微微一笑：“明白了，我自会留心。”

九郎亦不再多言，唤来冯勉后向端王告辞离去。

大门缓缓打开，殿外阳光浅淡，落在素白台阶之上。九郎坐着乘舆离开了延义阁，门前禁卫依旧站得坚直，四周安静而寂寥。端王望着殿外空旷的地面，双眉渐渐蹙起。

******

暮色渐起，云层低压。一阵风过，宝慈宫庭院中落花纷纷，遍洒一地。